A incrível história do engraxate que virou ator de um dos melhores filmes nacionais

Um encontro inusitado do diretor Walter Salles com um menino engraxate no aeroporto Santos Dumont, no Rio de Janeiro, levou o garoto ao status de estrela. Para o filme Central do Brasil (1998), o cineasta desejava que Fernanda Montenegro atuasse com uma criança que soubesse o que era a luta pela sobrevivência, mas que ainda assim mantivesse a ingenuidade da infância. Eis que entre 1500 crianças testadas, Vinícius de Oliveira foi o escolhido.

Obra do acaso ou do destino, o encontro do menino engraxate de 11 anos com o diretor do longa ocorreu quando o cineasta aguardava na fila de uma lanchonete para comer e depois embarcar em sua viagem. Salles foi abordado por Vinícius, que ofereceu seu trabalho de lustrar calçados –ainda que o diretor não estivesse calçado com sapatos.

Mesmo sem prestar o serviço a Salles, o jovem foi convidado a fazer um lanche e, enquanto comia um hambúrguer, era observado pelo cineasta. Ao fim da refeição, o diretor de Central do Brasil convidou a criança para fazer um teste de elenco. Dias depois, a equipe que trabalhava na produção do filme retornou ao aeroporto para achar o Vinícius e levá-lo ao teste. Seu desempenho impressionou a todos, e o menino acabou desbancando 1500 crianças e levando o papel de Josué.

Apesar de o encontro do diretor com o menino engraxate ter ocorrido de maneira inusitada, Walter Salles já sabia que queria ter não-atores em seu filme. O objetivo era fazer com que as atuações fossem mais orgânicas, coisa que ele julgava que os profissionais teriam mais dificuldade de fazer dado o repertório artístico.

LEIA TAMBÉM -> Os 7 melhores filmes nacionais para ver no Globoplay

Vinícius, então, cumpria o principal requisito. Ele sequer havia entrado em uma sala de cinema e muito menos conhecia técnicas de atuação. Durante as filmagens, o diretor apenas lhe pedia para fazer as cenas e ele executava os comandos.

Em entrevista à emissora JustTV em 2011, o ex-ator mirim avaliou que sua total falta de conhecimento sobre atuação fez com que o trabalho fosse feito com leveza. O intérprete também afirmou que Josué era muito parecido com a criança que ele foi. “Eu era daquele jeitinho, marrentinho, chatinho”, disse na ocasião.

Vinícius de Oliveira ainda teve o apoio de Fernanda Montenegro. Ele afirmou que, além de incentivadora, a atriz não agia como uma estrela intocável, mas como uma profissional experiente, empática e generosa.

Por que o filme se chama Central do Brasil?

Central do Brasil é o nome da estação de trem e metrô onde a professora aposentada Dora (Fernanda Montenegro) escreve cartas para pessoas analfabetas. O local é usado como cenário inicial do filme e é onde as histórias da protagonista e do menino Josué se cruzam.

Dora havia escrito a carta de uma cliente, que pouco depois morre atropelada por um ônibus e deixa o filho Josué para trás. A professora até reluta em ajudar a criança, mas acaba dando abrigo para o menino e se dispõe a viajar pelo interior do Nordeste para entregá-lo ao pai.

O trabalho excepcional de Fernanda Montenegro rendeu à intérprete de Dora a indicação ao Oscar de Melhor Atriz no ano seguinte ao lançamento do filme. Mas a estatueta acabou indo parar nas mãos de Gwyneth Paltrow por Shakespeare Apaixonado (1998). O longa também concorreu ao prêmio de Melhor Filme Estrangeiro.

Central do Brasil

• Onde assistir online: Globoplay
• Nota no IMDB: 8,0

LEIA TAMBÉM -> 5 filmes com plot twist para assistir online